শুভমন গিল টেস্ট চার নম্বর : টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় দলের চার নম্বর ব্যাটিং পজিশন—এ যেন এক ঐতিহ্য, এক উত্তরাধিকার। সচিন তেন্ডুলকর থেকে বিরাট কোহলি—দু’দশকেরও বেশি সময় ধরে এই পজিশন সামলেছেন দেশের দুই মহীরুহ। এবার সেই ব্যাটন এসে পৌঁছেছে তরুণ শুভমন গিলের হাতে। আর নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে ‘প্রিন্স’ গিলকে দিয়েই।
বিরাট কোহলির টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পর থেকেই জল্পনা শুরু হয়েছিল—কে হবেন ভারতীয় টেস্ট দলের নতুন চার নম্বর? অনেকেই ভেবেছিলেন করুণ নায়ার ফিরে আসবেন, কেউ কেউ আশাবাদী ছিলেন সূর্যকুমার যাদবের দিকে। কিন্তু বৃহস্পতিবার প্রাক-ম্যাচ সাংবাদিক সম্মেলনে ভারতীয় দলের নতুন অধিনায়ক শুভমন নিজেই জানিয়ে দিলেন, তিনি নামবেন চার নম্বরে।
গিল বলেন, “বিরাট ভাই অবসর নেওয়ার পর এটা নিয়ে আমার ও জিজি ভাইয়ের (গৌতম গম্ভীর) মধ্যে আলোচনা হয়েছে। ওঁর ইচ্ছা ছিল আমি চার নম্বরে ব্যাট করি। আর আমিও সেই জায়গায় নিজেকে দেখতে চাই। আমি তৈরি সেই দায়িত্ব নিতে।” গম্ভীরের সিদ্ধান্তে যে আস্থা রয়েছে, তা বোঝা গেল গিলের আত্মবিশ্বাসেই। সচিন থেকে বিরাট—যে পথটা ভারতীয় ক্রিকেটে সম্মান আর দায়িত্বের এক বিশাল গল্প বয়ে এনেছে, এবার সেই চাপ ও গৌরব কাঁধে নিলেন শুভমন।
তবে চার নম্বরে নিজের নাম ঘোষণা করলেও, তিন নম্বরে কে ব্যাট করবেন, তা এখনও ঠিক হয়নি। গিল বলছেন, “ইংল্যান্ডে এবারের গ্রীষ্মকাল একটু আলাদা। উইকেট অনেকটাই শুষ্ক। আমরা ফাইনাল পিচটা দেখে তারপর ঠিক করব প্রথম একাদশ। তিন নম্বর নিয়ে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি।”
শুধু ব্যাটিং অর্ডার নয়, গিলের চিন্তার কেন্দ্রে রয়েছে বোলিংও। তিনি স্পষ্ট বলে দিলেন, “২০ উইকেট না তুলে আপনি টেস্ট জিততে পারবেন না। আমরা সে অনুযায়ী পরিকল্পনা করছি। এমন হতে পারে, একজন বোলিং অলরাউন্ডার খেলবে, সঙ্গে তিন-চারজন মূল বোলার। ব্যাটারদের মধ্যে কেউ কেউ পার্টটাইম বলও করতে পারে।”
বিরাট কোহলি বহুদিন ধরে বলে এসেছেন, বোলাররাই ম্যাচ জেতায়। অধিনায়ক হিসেবে শুভমন যেন সেই দর্শনই এগিয়ে নিয়ে যেতে চাইছেন।
ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে চার নম্বর ব্যাটিং পজিশন বরাবরই এক বিশেষ জায়গা। বিরাট কোহলির বিদায়ের পর সেখানে দাঁড়ানো শুধু দক্ষতার নয়, মনোবলেরও পরীক্ষা। শুভমন সেই পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত বলেই মনে হচ্ছে। ‘গড’ সচিনের পর ‘কিং’ কোহলি—এবার কি ‘প্রিন্স’ গিলও গড়বেন তাঁর নিজস্ব সাম্রাজ্য?
এই প্রশ্নের উত্তর সময় দেবে। আপাতত ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ থাকবে চার নম্বর জায়গাটায়, আর গিলের ব্যাটে নতুন যুগের সূচনায়।