শুভমান গিল শতরান : ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে শুভমান গিলকে নিয়ে নানা সময়ে নানা প্রশ্ন উঠেছে। ব্যাটিং ফর্ম থেকে শুরু করে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন—সব দিক থেকেই তাঁকে নিয়ে সমালোচনা হয়েছে। কিন্তু ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে চতুর্থ টেস্টের শেষ দিনে যে ইনিংসটা খেললেন, তাতে যেন এক লহমায় সব প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দিলেন গিল। সাহসী, ধৈর্যশীল আর টেকনিক্যালভাবে নিখুঁত এক শতরানে নিজের জাত ফের প্রমাণ করলেন ২৫ বছর বয়সী এই পঞ্জাবের তরুণ।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে ভারতের অবস্থা ছিল সংকটজনক। ০ রানে দুই ওপেনার আউট হয়ে যাওয়ার পরই চাপের মধ্যে নেমেছিলেন গিল ও কেএল রাহুল। কিন্তু সেই চাপকে শক্তিতে পরিণত করে দু’জনে মিলে গড়ে তোলেন এক গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ। চতুর্থ দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় গিল অপরাজিত ছিলেন ৭৮ রানে। পরের দিন সকালে ফের নামেন ক্রিজে, আর সেখান থেকেই ইনিংস এগিয়ে নিয়ে গিয়ে তুলে নেন দুরন্ত এক শতরান।
এই শতরান ছিল তাঁর নবম টেস্ট সেঞ্চুরি, আর চলতি সিরিজে চতুর্থ। এর মাধ্যমেই তিনি ক্রিকেট ইতিহাসে এক বিরল তালিকায় নিজের নাম লেখালেন—একই সিরিজে চারটি শতরান করার কৃতিত্ব রয়েছে কেবল ডন ব্র্যাডম্যান, মহম্মদ ইউসুফ, জ্যাক ক্যালিস, সুনীল গাভাস্কার ও বিরাট কোহলির মতো কিংবদন্তীদের। গিল এখন তাঁদেরই পাশে।
তবে শতরান পূর্ণ করার কিছু পরেই তিনি আউট হন ১০৩ রানে। জোফ্রা আর্চারের বলে জেমি স্মিথের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয় তাঁকে। ইনিংসের সেই মুহূর্তে স্টেডিয়াম নিস্তব্ধ হলেও, গিলের ইনিংস যেন গর্জে উঠছিল—এই তরুণ নেতা দায়িত্ব নিতে জানে।
এই ইনিংস শুধুই একটি সেঞ্চুরি নয়, এটি এক প্রকার জবাব, একটি বার্তা। অধিনায়কত্ব নিয়ে যতই প্রশ্ন উঠুক না কেন, শুভমান গিল প্রমাণ করলেন তিনি মানসিকভাবে দৃঢ়, আর ব্যাট এখনও তাঁর সবচেয়ে বড় অস্ত্র।
গিল এই সিরিজে ৭০০ রানের মাইলফলকও অতিক্রম করেছেন, যা টেস্ট ইতিহাসে এক সিরিজে তৃতীয় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড কোনও ভারতীয় ব্যাটসম্যানের। তিনি ছাড়িয়ে গিয়েছেন যশস্বী জয়সওয়ালের ৭১২ রানের রেকর্ডকেও এবং এখন পিছনে রয়েছেন কেবল সুনীল গাভাস্কার, যাঁর রেকর্ড ৭৭৪ রান।
ভারত এই ম্যাচ ড্র করতে পারবে কিনা, সেটা এখনও প্রশ্নের বিষয়। তবে একটা বিষয় আজ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে—শুভমান গিল নিজের ব্যাটে ও নেতৃত্বে ভরসা রাখার মতো নাম। আর ক্রিকেটপ্রেমীরা হয়তো আজ থেকে আর তাঁকে শুধুই ‘তরুণ প্রতিভা’ বলে চিনবেন না, বরং এক পরিণত নেতা হিসেবেও দেখতে শুরু করবেন।